El pelotero criollo sacude su undécimo jonrón en apenas 29 juegos y lidera la victoria de Pittsburgh 7-1 sobre los Guardianes.
CLEVELAND – Los maderos de los Piratas de Pittsburgh tronaron con fuerza en patio ajeno. Con una ofensiva implacable encabezada por los cuadrangulares de Esmerlyn Valdez, Jacob González y Nick Gonzales, la novena visitante apaleó 7-1 a los Guardianes de Cleveland en el primer choque de la doble cartelera sabatina.
La victoria no solo extendió a cuatro la racha de triunfos consecutivos de los "bucaneros", sino que frenó en seco una seguidilla idéntica de los locales, quienes sufrieron un duro revés en sus aspiraciones divisionales.
Ofensiva implacable
El ataque de Pittsburgh descifró temprano los envíos del abridor de Cleveland, Gavin Williams (10-5), quien vivió una de sus tardes más complicadas del año. La fiesta comenzó en el segundo episodio cuando Jacob González conectó un cuadrangular de 428 pies por todo el jardín derecho, impulsando a Tyler Callihan.
Aunque Williams logró enderezar el rumbo, igualando su mejor marca de la temporada 2026 con 11 ponches, el sexto capítulo fue su perdición: Esmerlyn Valdez y Nick Gonzales se volaron la barda de forma consecutiva para elevar la ventaja a 5-1 y sentenciar su salida del encuentro tras permitir cinco anotaciones.
Dominio desde el montículo
Desde la lomita de Pittsburgh, el diestro Jared Jones (2-1) firmó una apertura histórica mientras continúa bajo un estricto límite de lanzamientos tras su recuperación de una cirugía reconstructiva de codo. Jones abanicó a nueve rivales —su máximo de la temporada— en cinco sólidas entradas, permitiendo solo tres imparables y una carrera.
El lanzador retiró en fila a los primeros ocho bateadores, extendiendo una racha que inició el 2 de julio. Sin embargo, en la tercera entrada, Steven Kwan rompió el encanto con un sencillo, poniendo fin a una impresionante seguidilla de 30 outs consecutivos sin permitir libertades. Acto seguido, Travis Bazzana remolcó la única carrera de los locales con un triple, pero la rebelión fue contenida rápidamente por el bullpen filibustero.
Valdez, el alma del ataque
El momento estelar del sexto acto fue protagonizado por el novato sensación, Esmerlyn Valdez. Con Bryan Reynolds en base, el jardinero dominicano desapareció la pelota por el jardín central para sumar su undécimo cuadrangular en apenas 29 compromisos en las Grandes Ligas. Valdez atraviesa un mes de julio de ensueño, acumulando 17 carreras impulsadas en el mes y 29 en la temporada, consolidándose como una pieza clave para Pittsburgh.
Rumbo al comodín
Los Piratas aseguraron el encuentro en la octava entrada aprovechando el descontrol del relevista Matt Festa, sumando dos carreras adicionales gracias a un elevado de sacrificio de Ryan O'Hearn y un lanzamiento descontrolado que permitió anotar a Brandon Lowe. El trabajo de Carmen Mlodzinski, con tres entradas en blanco, y de Isaac Mattson en el noveno, selló la victoria.
Con este triunfo, los Piratas se colocan a solo un juego del último boleto de comodín de la Liga Nacional. El partido, originalmente programado para el viernes, debió disputarse este sábado tras ser pospuesto debido a la mala calidad del aire provocada por los incendios forestales en Canadá.
