La NBA, franquicias e históricos del baloncesto como Dirk Nowitzki, Steve Nash y Pau Gasol lamentaron este lunes el fallecimiento de Don Nelson, miembro del Salón de la Fama, cinco veces campeón como jugador y uno de los entrenadores más influyentes e innovadores de la historia.
NUEVA YORK. – El deporte de la canasta se encuentra de luto tras el fallecimiento este domingo de Don Nelson a los 86 años de edad. Considerado una de las mentes más brillantes y vanguardistas del baloncesto, Nelson deja un vacío inborrable tras una trayectoria de casi 50 años en la NBA, marcada por sus cinco anillos con los Boston Celtics como jugador (1965-1976) y su histórica carrera de 31 temporadas en los banquillos, donde acumuló 1.335 victorias, una marca superada únicamente por Gregg Popovich.
Emotivas despedidas de sus grandes referentes
Especialmente profundas fueron las reacciones de figuras como el alemán Dirk Nowitzki y el canadiense Steve Nash, pilares fundamentales de la etapa en la que Nelson dirigió a los Dallas Mavericks y cuyas carreras se transformaron bajo su tutela.
«Nellie... No sólo me reclutaste. Creíste en mí. Viste cosas en mi juego antes de que yo siquiera me diera cuenta de que podía hacerlas», escribió Nowitzki en un emotivo mensaje de despedida, agradeciéndole la libertad que le brindó para desarrollar su estilo de juego.
Por su parte, Steve Nash destacó el carácter visionario y el espíritu libre del estratega:
«Hay infinitas maneras de describir a Nellie. Entrenador. Maestro. Innovador... Lo que siempre me inspiró de Nellie fue que veía las cosas de manera diferente a los demás y no tenía miedo de ir contra la corriente», señaló el base canadiense, recordando cómo el técnico lo impulsó hasta la élite de la liga.
Un legado revolucionario para la NBA
El impacto de Don Nelson trascendió los números y la pizarra. El comisionado de la NBA, Adam Silver, remarcó que el técnico estadounidense «revolucionó el baloncesto de la NBA a través de su audacia, ingenio y profunda convicción», dejando una huella perpetua en la evolución táctica del deporte.
A las muestras de respeto institucional se sumaron estrellas internacionales como el español Pau Gasol y el empresario Mark Cuban, antiguo propietario de los Mavericks, quienes desearon el descanso eterno a una verdadera leyenda viviente del baloncesto mundial.
