Con destacadas actuaciones de Caitlin Clark y Paige Bueckers, la selección de Estados Unidos superó 94-61 a China en su estreno en la Copa del Mundo femenina de baloncesto en Berlín.
BERLÍN. – La selección de los Estados Unidos confirmó su condición de máxima candidata al título mundial al imponerse este viernes con un contundente 94-61 a China, en su partido inaugural de la Copa del Mundo femenina de baloncesto, disputado ante un aforo completo en el pabellón Max-Schmeling-Halle de la capital alemana.
El conjunto norteamericano, que mantiene una impresionante racha sin conocer la derrota en citas mundialistas desde el año 2006, impuso su jerarquía desde el salto inicial gracias a un juego dinámico y una plantilla repleta de talento, donde brillaron con luz propia las jóvenes estrellas Caitlin Clark y Paige Bueckers en su debut absoluto en el torneo.
Estreno estelar de Clark y Bueckers
El encuentro comenzó bajo la dirección de la entrenadora Kara Lawson, quien apostó por un quinteto inicial de gran experiencia. Tras unos compases iniciales de férrea batalla en la pintura —con duelos destacados entre Breanna Stewart y la china Han Xu, así como la presencia de la imponente pívot de 2.20 metros Zhang Ziyu—, el cuadro estadounidense comenzó a abrir brecha en el marcador gracias a la efectividad desde el perímetro.
La entrada a la cancha de Caitlin Clark y Paige Bueckers a mediados del primer periodo desató la ovación de la jornada. Ambas respondieron sobre el maderamen aportando 14 puntos cada una, cifra que también secundó Rhyne Howard con igual cantidad de tantos, mientras que Jackie Young aportó 12 unidades para asegurar el control absoluto del encuentro.
Resistencia china y control norteamericano
A pesar de la sensible baja de su estelar pívot Li Yueru —quien quedó fuera de la competición tras extraviar su pasaporte—, el combinado chino intentó reestructurarse en el segundo cuarto, llegando a hilvanar un parcial de 0-8 gracias a una mayor intensidad defensiva y a las acciones destacadas de Han Xu y Ziyu Zhang (13 puntos).
Sin embargo, la reacción estadounidense fue inmediata. Un sólido despliegue defensivo liderado en la zona por Aliyah Boston y una ráfaga ofensiva permitieron a las vigentes campeonas marchar al descanso con una cómoda ventaja de 47-29.
Tras el paso por los vestuarios, Estados Unidos neutralizó cualquier intento de remontada asiática. Un parcial de 10-2 en el tramo final del tercer cuarto sentenció definitivamente el choque, otorgando a Lawson la oportunidad de dosificar los minutos de sus principales figuras y dar ingreso a las jugadoras más jóvenes, quienes mantuvieron la intensidad hasta sellar el definitivo 94-61.
Próximos compromisos del Team USA
Con este triunfo categórico, el conjunto norteamericano ratifica su dominio histórico en el torneo y se alista para su segundo compromiso de la fase de grupos, que se disputará este sábado frente a Italia a las 20:45 CET (18:45 GMT), cerrando esta instancia el próximo lunes 7 de septiembre ante la República Checa.
Síntesis del partido:
94 – Estados Unidos (27+22+21+24): Young (12), Gray (5), Copper (5), Stewart (7), Collier (4) —quinteto inicial—; Bueckers (14), Citron (2), Howard (14), Iriafen (5), Clark (14), Boston (7) y Reese (5).
61 – China (14+15+13+19): Manman Zhang (7), Yang (4), Luo (13), Han (11), Mingling Chen (2) —quinteto inicial—; Li (4), Tang (2), Yujie Chen (5), Ziyu Zhang (13), Sun (-) y Jia (-).
Árbitros: Ariadna Chueca (España), Ruben Woolcock (Australia) y Mihkel Männiste (Estonia).
